Этот праздник обязан Николаю Рериху, который считал культуру главной движущей силой на пути совершенствования человеческого общества, видел в ней основу единения людей разных национальностей и вероисповеданий.
В 1931 году в бельгийском городе Брюгге на конференции, посвященной продвижению международного договора об охране культурных ценностей, Рерих говорил о необходимости специального дня, посвящённого культуре. Этот день должен стать призывом к красоте и знанию, напоминание человечеству об истинных ценностях.
15 апреля 1935 года в Белом Доме в Вашингтоне главами 21 государства был подписан первый в истории международный договор «О защите учреждений, служащих целям культуры, науки и искусства, а также исторических памятников», названный по имени его создателя «Пакт Рериха».
В Пакте содержатся общие принципиальные положения о защите культурных ценностей и уважении, которое следует им оказывать. Положение о защите объектов носит в Пакте безусловный характер и не ослабляется оговорками о военной необходимости, снижающими эффективность охраны культурных ценностей в условиях вооруженных конфликтов. Универсальность Пакта состоит в том, что в нем содержатся общие, принципиальные положения об охране культурных ценностей, а также в том, что он мог быть воплощен в действие посредством заключения как всемирного, так и региональных договоров.
В рамках Пакта Рерих также предложил и отличительный знак, которым предполагалось отмечать защищаемые культурные объекты, – «Знамя Мира», своего рода Знамя Культуры, – белое полотнище, на котором изображены три соприкасающихся амарантовых круга – прошлые, настоящие и будущие достижения человечества, окруженные кольцом Вечности. По замыслу Рериха Знамя Мира должно развеваться над культурными объектами как охранитель истинных духовных ценностей человечества.
Почему для праздника Николай Рерих выбрал эту дату: Для людей Знания ответ прост.
«Культура» в переводе с санскритского дословно означает «почитание света», выражающее стремление к познанию прекрасного, идеалам и самосовершенствованию. Большинство народов планеты Земля 14 — 15 апреля почитают солнце и свет, только кто в современном мире об этом помнит?!
14 апреля начало индуистского Солнечного нового года — Rongali Bihu. Индусы верят, что несколько тысяч лет назад в этот день богиня Ганга спустилась на землю. Новый год встречают и сикхи (Sikhs) — индийская народность, исповедующая сикхизм. Восточная Европа и славяне чествуют бога Семаргла, Огнебога. Считается, что это Бог огня и Луны, огненных жертвоприношений, дома и очага. Величественный бог луны и огня обитает среди людей и дарит им свет.
Да будет Свет, да сгинет тьма!